Ethan Hawke (Co-escritor/Jesse) nació en Austin, Texas, y luego se estableció en Princeton Junction, New Jersey. Él hizo su debut en cine en 1985 a los catorce años en la película de ciencia-ficción Explorers. Desde entonces, Hawke ha establecido una carrera no-solo en el cine, sino también en el teatro, como escritor y director.
Él ha hecho cuatro películas previas con el director de ANTES DEL ATARDECER Richard Linklater: Before Sunrise con Julie Delpy; The Newton Boys con Matthew McConaughey y Skeet Ulrich; Tape; y Waking Life, como la voz de Jesse en la película animada.
Hawke empezó a estudiar actuación en el prestigiado Teatro McCarter de Princeton, eventualmente obteniendo su primer trabajo profesional en la puesta en escena de St. Joan. En la preparatoria, Hawke actuó en varias producciones teatrales, obteniendo papeles como Romeo en Romeo and Juliet y Tom en The Glass Menagerie. Él estudió teatro en Inglaterra con la Asociación de Teatro Británico y en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh. Actuó en la obra The Seagull en el Teatro National Actors y en Sophistry de Jonathan Marc Sherman. En Chicago, Hawke estelarizó la producción de Steppenwolf de la obra de Sam Shepard Buried Child, dirigida por Gary Sinise.
Poco después de la actuación de Hawke en Explorers, él obtuvo su primer gran papel como Todd Anderson en la película de Touchstone Pictures ganadora del Premio de la Academia®, Dead Poets Society. Después actuó al lado de Jack Lemmon y Ted Danson en Dad y en la adaptación para cine de la aventura clásica de Alaska de Jack London White Fang, dirigida por Randal Kleiser. Otros créditos en cine incluyen Rich In Love con Albert Finney; Waterland con Jeremy Irons; A Midnight Clear; la película de Disney basada en un hecho real, Alive; y Reality Bites, al lado de Winona Ryder.
En 1997, Hawke actuó al lado de Uma Thurman y Jude Law en la película futurista de suspenso y ciencia-ficción Gattaca, la cual fue escrita y dirigida por Andrew Niccol; poco después seguida por la versión actualizada del clásico de Charles Dickens Great Expectations, co-estelarizada por Gwyneth Paltrow y Robert De Niro; y la adaptación de Scott Hicks de la exitosa novela de David Guterson Snow Falling On Cedars. También apareció en Joe The King de Frank Whaley.
Más recientemente, Hawke estelarizó la representación neoyorquina altamente imaginativa de Michael Almereyda de Hamlet de William Shakespeare, junto a Kyle MacLachlan, Sam Shepard, Bill Murray y Diane Venora. En 2001, el retrato de Hawke del Oficial Jake Hoyt en el drama criminal de Warner Brothers Training Day, dirigida por Antoine Fuqua, lo hizo merecedor a nominaciones tanto en los premios SAG como en los Oscares®.
Hawke también ha pasado tiempo detrás de las cámaras. Él dirigió a Josh Hamilton en el bello cortometraje Straight to One, la historia de una pareja joven y enamorada, viviendo en el Hotel Chelsea. El corto ha estado en el circuito de festivales. También dirigió el video musical Stay para su amiga de toda la vida y ex vecina Lisa Loeb. En 2001, Ethan hizo su debut como director de cine con su drama Chelsea Walls. La película cuenta cinco historias ubicadas en un mismo día en el Hotel Chelsea y tiene un reparto lleno de estrellas que incluye a Uma Thurman, Kris Kristofferson, Rosario Dawson, Natasha Richardson y Steve Zahn, por mencionar algunos. Hawke actúa al lado de Angelina Jolie en la reciente película de suspenso, Taking Lives.
